Gota e doenças por cristais

O que é a gota?

A gota é uma doença inflamatória causada pelo depósito de cristais de ácido úrico nas articulações.

Quando a quantidade de ácido úrico no sangue permanece elevada por muito tempo, cristais podem se formar e se acumular nas articulações e em outros tecidos.

Nem toda pessoa com ácido úrico elevado desenvolve gota. A doença ocorre quando esses cristais provocam inflamação.

Existem também outras doenças causadas pelo depósito de diferentes tipos de cristais nas articulações, como o pirofosfato de cálcio.

Quais são os sintomas?

A manifestação mais conhecida da gota é uma crise de artrite que costuma começar de forma rápida e causar dor intensa.

Durante uma crise, a articulação pode ficar:

• muito dolorosa;
• inchada;
• quente;
• avermelhada;
• extremamente sensível ao toque.

O dedão do pé é um local clássico, mas tornozelos, joelhos, pés, mãos, punhos e cotovelos também podem ser afetados.

Sem tratamento adequado, as crises podem se tornar mais frequentes e atingir várias articulações.

Em casos mais avançados, podem surgir depósitos visíveis de cristais chamados tofos.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico é baseado na história clínica, no exame físico e em exames complementares.

A dosagem do ácido úrico no sangue é importante, mas seu valor isolado não confirma nem exclui uma crise de gota.

Em algumas situações, pode ser necessário retirar uma pequena quantidade do líquido da articulação para procurar cristais ao microscópio.

Exames de imagem, especialmente a ultrassonografia, também podem ajudar a identificar depósitos de cristais.

Como é o tratamento?

O tratamento possui dois objetivos diferentes.

Durante uma crise, o objetivo é controlar rapidamente a inflamação e a dor. Podem ser utilizados medicamentos como anti-inflamatórios, colchicina ou corticoides, dependendo das características de cada paciente.

Para prevenir novas crises, algumas pessoas necessitam de medicamentos que reduzem o ácido úrico no sangue.

Quando esse tratamento é indicado, o objetivo é manter o ácido úrico em níveis suficientemente baixos para que os cristais acumulados sejam progressivamente dissolvidos.

Mudanças de hábitos podem ajudar, mas muitas vezes não são suficientes quando existe indicação de tratamento medicamentoso.

Com o controle adequado do ácido úrico, é possível prevenir novas crises e evitar danos às articulações.