Lúpus

O que é o lúpus?

O lúpus é uma doença autoimune. Isso significa que o sistema imunológico, que normalmente protege o organismo contra infecções, passa a atacar estruturas do próprio corpo.

A forma mais conhecida é o lúpus eritematoso sistêmico, que pode afetar diferentes partes do organismo, como pele, articulações, rins, células do sangue, pulmões e sistema nervoso.

A doença pode se manifestar de maneiras muito diferentes em cada pessoa. Algumas apresentam sintomas leves, enquanto outras necessitam de acompanhamento e tratamento mais intensivos.

Quais são os sintomas?

Os sintomas dependem dos órgãos envolvidos e podem variar ao longo do tempo.

Entre as manifestações mais comuns estão:

• dor e inchaço nas articulações;
• manchas ou maior sensibilidade da pele ao sol;
• queda de cabelo;
• cansaço persistente;
• feridas na boca ou no nariz;
• febre sem uma causa infecciosa evidente;
• alterações nas células do sangue.

Em algumas pessoas, o lúpus também pode afetar órgãos como os rins, pulmões, coração ou sistema nervoso.

Como é feito o diagnóstico?

Não existe um único exame que confirme o diagnóstico de lúpus.

O diagnóstico é feito pela combinação dos sintomas, do exame físico e dos resultados de exames laboratoriais.

O FAN é um dos exames frequentemente utilizados na investigação, mas um resultado positivo não significa, sozinho, que a pessoa tenha lúpus.

Outros exames de sangue e de urina podem ser solicitados para procurar anticorpos mais específicos e avaliar se algum órgão está sendo afetado.

Como é o tratamento?

O tratamento depende das manifestações da doença e de sua intensidade.

Algumas pessoas necessitam apenas de medicamentos para controlar sintomas mais leves, enquanto outras podem precisar de tratamentos capazes de reduzir a atividade do sistema imunológico.

A hidroxicloroquina é um medicamento frequentemente utilizado no lúpus. Corticoides, imunossupressores e medicamentos biológicos também podem ser necessários em determinadas situações.

Proteção solar, atividade física, controle dos fatores de risco cardiovascular e acompanhamento regular também fazem parte do cuidado.

Com acompanhamento adequado, a maioria das pessoas pode manter a doença controlada e ter boa qualidade de vida.